亚马逊的游戏野心日益扩大研发团队与中度游戏布局

发布时间：2020-02-02 05:22:34 阅读：次来源：铣刀厂家

在游戏制作行业，亚马逊似乎缺乏存在感，但事实上该公司已经早有布局。2008年，亚马逊收购《伟嘉的灵魂传说》(Wik And The Fable of Souls)开发商Reflexive，要求后者面向Kindle平板设备和亚马逊应用商店制作游戏，陆续推出《疯狂机场》(Airport Mania)和《简约人生：动物园》(Simplz: Zoo)等休闲游戏。2013年夏季，亚马逊成功挖角多名大牌游戏设计师，但直到今年2月，收购Double Helix才让人们开始关注该公司对于游戏产业的野心。但与多数游戏圈巨头所不同的是，亚马逊瞄准了中度游戏市场。

“我能说出几十款三消和物理隐藏游戏，而它们仅仅占这两种类型游戏总数量的一小部分。” 亚马逊游戏部门副总裁迈克?弗拉兹尼(Mike Frazzini)说。“另一方面，我们有可以围绕3A级主机游戏进行长谈。它们都是伟大游戏，但我觉得，在三消和3A大作的中间地带，还缺少足够多的游戏。”

亚马逊研发游戏团队规模不小

外界很难判断有多少员工供职于亚马逊游戏工作室——亚马逊给人的感觉仍然更像一家电商巨头，而非游戏发行商(且对于细节披露很谨慎)——但众所周知的是，该公司在北美拥有数家工作室：自研工作室位于西雅图，收购而来的Double Helix和Reflexive则分别位于加州尔湾和森林湖。据我们初略估计，亚马逊目前拥有150-200名全职游戏开发者，其中绝大多数都是新人。Reflexive是亚马逊游戏工作室的主力，开发了包括Fire TV首发游戏《Sev Zero》在内的多款游戏。

“《Sev Zero》融合了塔防和射击游戏元素。”弗拉兹尼说。“这款游戏的原型十分简单，但游戏体验确实很有趣。当时我们思考如何推广新设备(Fire TV)，以及它能做些什么。Fire TV售价99美元，而在这样一款流媒体播放器上，《Sev Zero》完美呈现了其保真度和响应速度。”

客观上说，《Sev Zero》尚不是一款杀手级应用，但在不到12个月时间里，亚马逊游戏工作室就将这样一款主机风格的第三人称射击游戏，迁移至一个仍处于不断完善之中的设备(Fire TV)上，无疑值得称道。

弗拉兹尼称，在Fire TV演变史中，游戏开发扮演了至关重要的角色。“早期游戏开发十分有用，推动了Fire TV的设计流程。”他说。“举个例子，从游戏角度，我们会考虑赛车类游戏如何在Fire TV平台上运行，并基于此调整设备系统。从类似反馈中，我们的产品开发受益颇多。”

定位中度游戏市场

“在游戏开发方面，我们采用与众不同的模式。目前市场主要由小游戏(轻度游戏)和3A大作构成，但我们注意到，越来越多游戏制作人选择离开发行商并创业，开始制作中度游戏——而这，正是Fire TV平台最需要的。”弗拉兹尼表示。“中度游戏制作团队通常由6-30人组成，单款游戏研发时间介于12-18个月之间。这些游戏角色丰满、风格突出，我相信它们有能力与任何游戏竞争。它们能够为玩家带来独特、充满新鲜感的有趣游戏体验。我觉得《炉石传说》就是一款典范式的中度游戏，此外，Telltale的《行尸走肉》和Fireproof的《未上锁的房间》(The Room)也都是十分不错的中度游戏。”

亚马逊游戏工作室西雅图团队始创于2011年，但在去年，该团队大规模扩张，招募了多名游戏业大咖，包括设计师Ian Vogel(代表作《Thief》、《生化奇兵》)、游戏制作人Judith Hoffman(《龙与地下城OL》)、美术师Adam Bolton(《生化奇兵：无限》)和小说家Eric Nylund(《光环：致远星》)——由前微软游戏工作室总监David Luehmann统一领导。2014年春天，Kim Swift(代表作《传送门》)和游戏设计师Chris Roby(《幽灵行动：幻影》等大牌又相继加盟。此外，Double Helix和Reflexive的团队位于加州橘郡，并在2014年4月招来了《古墓丽影》前高级设计师乔纳森?哈默。

创新与改变更易吸引开发者

“从开发者的角度来看，我们现在所做的一切相当诱人。”弗拉兹尼说。“开发者之所以愿意加盟亚马逊，原因很简单：他们将影响整个平台。开发者偏爱小团队，因为在小团队中，他们对于单款游戏的贡献将变得更大。与此同时，我们确实在努力为玩家创造全新游戏体验。我们在努力成为创新家——而非找出一种最佳模型，然后不断复制。我们雇佣了一批极具才华的开发者，他们曾创造视频游戏史上的数款最佳游戏。而他们的到来，也有助于我们吸引更多优秀人才。”

弗拉兹尼2004年加盟亚马逊，从四年前开始主管该公司的游戏业务。今天，弗拉兹尼负责领导亚马逊游戏工作室开发面向Kindle Fire和Fire TV的独占游戏，并主管帮助第三方开发商分析应用，及AppStream云服务的游戏服务部(Game Services)。

据弗拉兹尼介绍，在亚马逊游戏工作室的后续产品，云服务将发挥关键作用。“我们未来的几款游戏将与Amazon Web Services(以下简称AWS)实现深度融合，在云支持的帮助下，为大众市场和廉价设备带来丰富游戏体验。”他说。

这或许可以更好地解释，大批人才缘何涌入亚马逊——而非加盟小团队，投入快速游戏项目的开发。亚马逊能够为开发者提供创意自由、具有竞争力的待遇，但就知名度来说，亚马逊游戏尚无法与已经成熟的平台相提并论。但另一方面，AWS是当前全球规模最大的云计算服务之一，通过云服务，亚马逊游戏工作室的后续作品将很有可能进入更多用户的设备中。

其他大型游戏发行商的官方措辞往往谨慎，倾向于用“玩家”而非“客户”称呼游戏用户。与之相比，电商背景的亚马逊公司高管显得有些口不择言。“对客户来说，游戏是一个超棒的产品类型。”弗拉兹尼说。“在亚马逊的零售业务中，(我们注意到)人们购买大量游戏;而在每一台带屏幕的设备上，游戏都是吸引玩家投入时间最多的第1或第2类产品。有人购买设备并非为了玩游戏，但在买到设备后，他们也会玩大量游戏。某些客户购买Fire TV是为了观看Netflix，但在最后，他们会玩很多游戏。”

弗拉兹尼承诺，亚马逊游戏工作室将为开发者提供自由的创意空间，不会以商业回报为由让员工疲于奔命。“当开发者和艺术家加盟亚马逊，我们确保他们在扁平化的、具有灵活性的开发团队工作，并赋予他们创意自由和自主管理权。”弗拉兹尼说。“亚马逊公司设计、生产并销售我们的设备，而在游戏工作室，我们面向这些设备设计游戏。再加上AWS，亚马逊就像一个沙盒，吸引开发者加盟，鼓励它们创新。除了中度游戏，我们也将制作儿童游戏和核心游戏，而每款游戏的灵魂都与我们开发团队的每一个人息息相关。这是让我们的游戏与用户产生共鸣的最好方法。”